Manuel Deodoro da Fonseca nasceu em Alagoas, em 1827. Foi considerado herói na Guerra do Paraguai e um dos líderes de todas as questões militares que acabaram ajudando o Partido Republicano a derrubar a monarquia.
Depois de ter proclamado o novo regime, assumiu provisoriamente a chefia do governo, nomeando uma comissão para elaborar um projeto de Constituição que seria apresentado ao futuro Congresso Constituinte da República.
Eleito presidente pelo Congresso Nacional, constituído pelo Senado Federal e Câmara dos Deputados, Deodoro teve que enfrentar um movimento de oposição.
Irritado com esta oposição, ele dissolveu o Congresso, apesar de não ter fundamento constitucional para isso, o que fez com que dias depois eclodisse a Revolta da Esquadra.
Para evitar uma guerra civil, Deodoro se viu obrigado a renunciar à presidência, no dia 23 de novembro de 1891.